包法利夫人__第二部__十二__第二部分

      爱玛倚在窗口，打开信又读了一遍，气得连声发出冷笑。可是，她越是集中注意力看信，心思就越是混乱。她仿佛又看见他的身影，听见他说话；她用双手搂住他，只觉得心怦怦地剧跳，像羊头撞锤似的，一下比一下急，猛烈地撞击着她的胸脯。她环视四周，真巴不得天塌地陷。为什么不一了百了呢？有谁拖住她了吗？她是自由的，她往前走了几步，看看下面的石板街面，对自己说：
      “跳吧！跳吧！”
      从下面笔直反射上来的阳光，仿佛在把她的身子往深渊里拉。她觉得广场的地面摇晃着，顺着墙壁升上来了，阁楼的地板向一侧倾过来，就像一艘船，顶着大浪航行，船头扎进浪底，船尾被浪峰高高抛起。她站在窗边，几乎是悬浮在空中。蓝天融入她的身体，空气在她空洞的头颅里流动，她只要稍一放松，只要听任天地把自己召去就行了。可是车床不停地轰隆，就像狂怒的声音在呼唤她。
      “太太！太太！”夏尔叫她。
      她停止动作。
      “你在哪儿？来吧！”
      想到自己刚才差点死了，爱玛吓得几乎昏厥过去。她闭上眼睛。这时一只手扯了扯她的袖子，她不由得浑身一颤。原来是费莉茜黛。
      “先生在等你哩，太太。汤都上好了。”
      她不得不走下楼！又不得不坐到餐桌边。
      她试着吃点东西，可是实在咽不下去。于是她摊开餐巾，好像要察看织补过的地方，后来真的用起心来，一根根地数起纱头来。突然间，她想起那封信。她把它丢了吗？在哪儿去找呢？可她精神实在疲惫不堪，根本不可能编造借口，离开餐桌去寻找。再说她也心虚，惧怕夏尔。他一定什么都知道了。的确，夏尔奇怪地冒出这么一句话：
      “看来，我们这几天见不到罗道夫先生啦。”
      “谁告诉你的？”爱玛问，身子发抖。
      “谁告诉我的？”他反问道，对爱玛生硬的口气略微吃惊，“齐拉德告诉我的。我刚才在法兰西咖啡店碰见他。他说他东家出门，或者就要出门旅行了。”
      她抽泣一声。
      “这有什么好奇怪的？他经常出门游山玩水，寻欢作乐。真的！这也无可厚非。一个人有钱，又是单身汉……再说，我们这位朋友玩得可痛快哩！这是个快活人，拉格洛瓦告诉我……”
      这时女佣走进来，夏尔顾及体统，住口不说了。
      女佣把摊在搁架上的杏子又装进篮子。夏尔没有发现妻子脸红了，叫女佣把杏子递过来，拿了一个，咬了一口。
      “啊！好吃得很。”他说，“喏，尝一尝吧。”
      他把篮子递过去。爱玛轻轻地推开了。
      “那就闻一闻吧，多香啊！”他几次把篮子送到她鼻子底下。
      “我都要闷死了！”她猛地站起来，大声说道。
      “你怎么啦？”
      不过，凭着意志的力量，爱玛把身体的痉挛压了下去。
      “没事！没事！”她说，“只不过有点烦躁。坐下吧，吃吧。”
      她怕夏尔问长问短，照料她，守着她不离开。
      夏尔听从她的话，坐下来，把杏核吐在手里，然后放在盘子里。
      突然，一辆蓝色轻便双轮马车从广场疾驶而过。爱玛大叫一声，身子往后一仰，直挺挺地倒在地上。
      罗道夫深思熟虑之后，决定动身去鲁昂。从拉于舍特到布希只有一条路，非得从永城镇经过不可。刚才，爱玛借着车灯闪电般划开暮色的光亮，认出了他的身影。
      药剂师听到医生家里乱哄哄的一片喧闹，赶紧跑了过来。只见餐桌连同盘子碟子，统统打翻在地。调味汁、肉、刀子、油盐撒得满屋子到处都是。夏尔连喊救人；贝尔特吓得直叫；费莉茜黛两手抖个不停，在给全身抽搐的太太解衣服。
      “我赶快去药房拿点香醋来。”药剂师说。
      爱玛嗅了香醋，睁开眼睛。
      “我知道这东西管用，”药剂师说。“就是死人闻了也会醒来。”
      “说说话呀！”夏尔说，“说说话呀！醒一醒！是我，你的夏尔，爱你的夏尔呀！认出我了吗？瞧，这是女儿，亲亲她吧！”
      孩子把手伸向母亲，想搂她的脖子。可是爱玛扭过头，断断续续地说：
      “不，不……谁也别来吵我！”
      说完她又昏过去。大家把她抬到床上。
      她直挺挺地躺着，张开嘴，闭着眼，两手平放，纹丝不动，脸色白得像蜡人，眼里流出两行泪水，慢慢地落在枕头上。
      夏尔站在床头，药剂师站在他旁边，保持着冥思般的静默。在人生的严肃场合，保持这种静默总是相宜的。“放心吧。”他用肘子捅捅医生，“我认为危险时刻已经过去了。”
      “对，现在她安静一点了。”夏尔望着她睡着了，说，“可怜的女人！……可怜的女人！又犯老毛病了！”
      欧梅问起这病是怎么发起的，夏尔回答说，她吃着杏子，就突然发作了。
      “真少见！……”药剂师说，“不过，杏子也有可能引起昏厥！有的人对某些气味过敏。无论从病理学还是生理学的角度看，这都是有意思的研究课题。教士们深知气味的重要性，举行仪式总要用上香料。这是为了麻醉你的感官，使你精神恍惚。女人容易进入这种状态，因为她们比男人更加娇弱敏感。据说，有人闻到动物犄角烧焦的气味，或是新鲜面包味，就会晕倒……”
      “当心别把她吵醒了！”包法利低声说。
      “不仅人有这种反常现象，”药剂师继续说，“动物也有。有种植物名叫荆芥，俗称猫儿草，它有一种特殊的药理作用，能刺激猫科动物发情，这你不会不知道。另外，还可举一个保证属实的例子，我一个老同学叫布里杜，眼下住在马尔帕吕街，他养了一条狗，只要闻一下鼻烟盒，就会抽搐。这位仁兄甚至常常在他纪尧姆树林的别墅，给朋友们做这种实验。谁想得到，一种寻常之物，让人喷嚔的东西，对一个四脚动物的机体，竟会产生这样大的损害？这真是稀奇事，对吗？”
      夏尔并没有听他说话，随口答道：“对。”
      “这向我们表明，”药剂师露出得意的微笑，说下去，“神经系统紊乱的情况比比皆是，不可计数。至于嫂夫人，说实话，我倒觉得她是真正的神经质。因此，我的好朋友，我劝你不要用那些所谓的良药，那些药名为治病，实际上损人身体。不要吃那些无用的药，关键在于饮食。吃点镇静剂、去痛片、糖浆就行了。另外，你不认为，也许治一治她的想象？”
      “治什么想象？怎样治？”包法利问道。
      “啊！这正是症结之所在！这确实是个问题。正如报上最近说的：That is the question！（英文：问题就在这里！莎士比亚戏剧《哈姆雷特》第三幕的一句著名台词。）
      这时爱玛醒了，叫道：
      “信呢？信呢？”
      大家以为她是说胡话。到了半夜，她真的说起胡话来了，发起了高烧。
      整整四十三天，夏尔寸步不离地守着她，其他所有病人都扔下不管了。他觉也不睡，不断为她把脉、贴芥子膏、作冷敷。他打发于斯坦去新堡买冰。路上冰化了，又让他再跑一趟。他请卡尼韦先生来瞧瞧，又从鲁昂请来从前的老师拉里维埃尔大夫。他已经不抱希望了。最叫他害怕的，是爱玛的麻木，她不说话，也听不见人家的话，甚至也不显得痛苦——似乎她的灵魂与肉体都摆脱了一切纷扰、激动，彻底安静了。
      约莫十月中旬光景，她可以靠着枕头，在床上坐一会儿了。夏尔看见她病后吃头一片抺了果酱的面包时，激动得落下泪来。慢慢地，爱玛恢复了一些气力，下午也能下床待几个小时了。有一天，她感觉好多了，夏尔便试着挽住她的手，在花园里走了一圈，沙径上铺满落叶。爱玛靠着夏尔的肩膀，趿着拖鞋，一下又一下地移着步子，脸上一直露着笑容。
      他们就这样一直走到花园尽头，来到护坡旁边。她慢慢挺直身子，手搭凉棚，放眼远眺。可是天边，除了山上燃烧的枯草冒着股股青烟，其他什么也见不到。
      “亲爱的，你会累着的。”包法利说。
      说着，他轻轻揽着她走进花棚。
      “在这条长凳上坐一坐吧，你会觉得舒服一点。”
      “啊！不，不坐在这里！”她有气无力地说。
      她又觉得头晕。到晚上，她的病又发作了，病情更不稳定，症状也更为复杂。一时心脏疼，一时胸口闷，一时头颅发炸，一时四肢发僵，还不时地呕吐，夏尔认为这是癌症的早期症状。
      可怜的汉子雪上加霜，除了没日没夜服侍妻子，还得为钱的事儿发愁。