包法利夫人__第三部__二__第二部分

      夏尔正在家里等爱玛回来，听见门铃响，连忙伸开双臂迎上去，含着热泪说：

      “啊！亲爱的……”

      他微微低下头去吻她。可是，他的嘴唇一碰到她，爱玛立即想起了另一个男人，不由得浑身一颤，连忙用手捂住面孔。

      嘴里还是回答：

      “是呀，我知道啦……我知道啦……”

      夏尔把母亲的信拿给她看。母亲在信里叙述了事情的经过，没有一句表示虚伪感情的话。她唯一感到遗憾的，是丈夫去世前没有举行临终圣事，因为他是与九位昔日的军官在杜德城一家馆子举行爱国聚餐，出门倒在大街上死去的。

      爱玛把信递回夏尔。不久晚饭弄好了，她出于人之常情，装出心情悲痛、不想吃饭的样子。可是由于夏尔再三劝说，她也就狠下心吃起来。夏尔坐在对面，一动不动，表情凝重。

      隔一阵子，他就抬起头，久久地注视她，目光里充满了哀伤。有一次他长叹一声，说道：

      “我真想再见见他！”

      爱玛不出声。后来，她意识到自己该说点什么，便问：

      “你父亲多大年纪了？”

      “五十八岁！”

      “啊！”

      就这么两句话。

      过了一刻钟，他又说道：

      “我可怜的母亲！……现在怎么过呀？”爱玛没有接话。看到她如此沉默，夏尔以为她很难过，便克制自己，不再说这件事，以免使她更加悲痛。同时，他还努力打起精神，问道：

      “昨天玩得痛快吗？”

      “痛快。”

      桌布撤去后，包法利没有起身。爱玛也坐着不动，只把一双眼睛，久久地注视丈夫。心头那一丝怜悯，渐渐被丈夫那呆板的样子驱走。她觉得他平庸、软弱、无用，总之，无论从哪方面说，都是个可怜虫。怎样罢脱他呢？夜晚怎么这么长呢？她觉得自己如同吸了鸦片烟，变得晕晕乎乎。

      门厅里传来拐棍拄着地板的声音。伊波利特给夫人送行李来了。

      他柱着拐棍，假腿吃力地在地上画上四分之一圆圈，才好不容易把行李放下来。

      “他也不记恨那事儿啦！”看着那可怜的伙计，爱玛心里想道。只见他粗硬的红头发里汗珠滚滚。

      包法利掏出钱包，想找一个铜板，而且，他似乎也没意识到，伊波利特用不着言语，仅仅站在他面前，就是对他的羞辱，就是对平庸无能的指责。

      “哟，一束好漂亮的花！”他注意到壁炉上莱昂送的那束紫堇花，说道。

      “是的。”爱玛冷冷地答道，“我刚才……从一个女叫花子手上买的。”

      夏尔拿起紫堇花，两只哭红的眼睛顿时一亮。他小心地放在鼻子下嗅着。爱玛连忙从他手里拿过来，插在一个水杯里。

      次日，老包法利夫人来了。母子俩抱头痛哭。爱玛借口有事要吩咐，走开了。

      第三天，该商量商量丧事了。婆媳俩带上针线匣，和夏尔一起来到江边的花棚里坐下。

      夏尔很怀念父亲。他原以为自己对他感情一般，没想到竟如此深厚，不免觉得惊奇。老包法利夫人也思念丈夫。过去老夫老妻一起过的日子，哪怕是最不惬意的，如今都叫人留恋不已。夫妻俩生活几十年，现在一方遽然逝去，那本能的怀念之情，把从前的一切不和都一笔勾销了。老婆子手里拿着针线，不停地缲着，眼里不时地涌出一大滴眼泪，顺着鼻翼往下滚，滚了一段，便停一会儿，接着又往下滚。

      爱玛心里想的，却是四十八小时以前，她和莱昂待在一起，遁开人世，陶醉于情爱之中，四目相视，脉脉含情，怎么也把心上人看不够的情景。她竭力回味那逝去日子的种种细节。可是有婆婆与丈夫在场，她又不能畅其所想。她真希望什么也听不见，什么也看不到，一心沉湎于爱情的回味之中，不受任何干扰。因为无论她怎样努力，只要稍受外界影响，那爱情的回味便会消逝。

      爱玛在拆一件袍子的衬里，线头碎布散落一地。老包法利夫人头也不抬，手中剪刀咔嚓直响。夏尔趿一双布条拖鞋，一件棕色旧大衣当作室内便袍披在身上，两手插在口袋里，一声不吭。贝尔特系一条白兜肚，在近旁用小铲子铲着小径上的沙子。

      突然，他们看见布贩子勒侯推开栅门，走了进来。

      他是来看看，在他们家遇到不幸时，他能否效点劳。爱玛回答说，她认为不必麻烦他了。可是商人并不就此罢休，说：

      “很是对不起。我希望单独谈谈。”

      接着他压低声音，说：

      “是关于那件事……你知道？”

      夏尔的脸一下红到耳根。

      “哦！是的……确实。”

      慌乱之中，他转向妻子，说：

      “亲爱的……难道就不能……”

      她似乎明白了他的意思，因为她站了起来。夏尔对母亲说：

      “没有什么！大约是一点家常小事。”

      他怕母亲责怪，不想让她知道借钱的事。

      勒侯先生与爱玛走开了。看看没有外人在场，勒侯先生便不再隐晦，开始祝贺爱玛获得了一笔遗产，又扯了些无关紧要的事情，如果树啦、收成啦、他的身体啦，等等。他的身体是“凑凑合合”，“不好不坏”。外面传说他如何如何有钱，其实他累得死去活来，连面包上抹点黄油都做不到。爱玛由他瞎扯。这两天也真是腻透了。

      “你现在完全康复了吧？”勒侯继续说道，“乖乖，前晌我看你可怜的丈夫真是够受的了。他是个好人，虽说我们之间曾有过一些麻烦。”

      她问是些什么麻烦，因为上次拒绝收货的冲突，夏尔没有告诉她。

      “可你又不是不知道！”勒侯说，“还不是为了你一时高兴，订购的两只旅行箱。”

      他拉下帽子，遮住眼睛，两手操在背后，笑嘻嘻地吹着口哨，眼睛死死地盯着她，那模样可真叫人无法忍受。莫非他猜疑到了什么事？她想来想去，越想越疑惧。最后，勒侯说道：

      “我们后来又和好了。我来就是向他提个建议的。”

      原来这个建议，就是将包法利先生签下的借据再次展期。当然，究竟展不展，由先生自己决定好了。他现在的麻烦事够多的了，也用不着为这件事烦恼。

      “甚至，他把这件事交给别人，比如说交给你去办更好。你有代理权就方便了，那时我们就可以一起做点小生意……”

      爱玛没有明白他的意思，勒侯也就顿住了。接着，他又谈起他的买卖，说太太一定要在他那里买点东西才好。他等会儿让人给她送段黑色的巴勒吉纱罗来，有十二米长，可以做件袍子。

      “你身上这件袍子，在家穿穿还可以，要出门做客就得另添一件了。我一进门，头一眼就瞧出来了。我的眼睛可尖得很。”

      那块料子，他并没有打发伙计，而是亲自送上门来了。不久，他又上门来量尺寸。他总是寻找种种借口，找上门来，每次都努力显得殷勤、亲切，用欧梅的话来说，简直到了俯首听命的地步。他总是劝爱玛把代理权要到手。对于借据则绝口不提。她也没有多想。夏尔在她康复之初，曾提到这件事，可是她的烦恼事实在太多，早把这事扔到爪哇国去了。再说，她尽量避免为钱财利益争吵。对此老包法利夫人颇觉意外，认为她生病期间培养了宗教感情，所以脾气变好了。

      不过，老夫人一走，爱玛立即显示出精明实际的头脑，令夏尔大觉惊异。必须了解情况，查核各项抵押的财产，看有没有可以拍卖或者清算的。

      她把那些术语乱用一气，开口就是“程序”“未来”“预见”等大字眼，把继承财产上的麻烦一再夸大，终于有一天拿出一份全权委托书的样稿给夏尔看，上面写明了“全权委托经营、管理一切事务，处理一切债务，签押并承担一切票据，承付一切款项”等等。她把勒侯教的一套全用上了。

      夏尔天真地问她这份文件是从哪儿弄来的。

      “从吉约曼先生那儿。”

      她又极为冷静地加上一句，

      “对他我有点信不过。公证人名声都那么臭！也许，还得请教请教……我们又只认识……唉！谁也不认识！”

      “除非莱昂……”夏尔沉吟着说道。

      可是，写信很难把事情说明白，于是她自告奋勇去跑一趟。夏尔不愿让她受旅途颠簸这份罪，可她执意要去。两人竞相表示对对方的体贴。最后，爱玛假装嗔怒道：

      “不行，我去定了，就算我求你了。”

      “你真好！”夏尔说道，在她额头上印上一吻。

      第二天一早，爱玛搭上“燕子”，去鲁昂向莱昂先生请教，在那里待了三天。