包法利夫人__第二部__三、

三

      天气刚一转冷，爱玛就离开卧室，搬到厅堂里睡。厅堂长长的，天花板很低。壁炉台上，贴着镜子，摆着一座密密匝匝的珊瑚。爱玛常常坐在窗边的软椅上，看镇上人在人行道上来来往往。
      莱昂每天两趟，从事务所去金狮客栈，隔得老远，爱玛就听见他来了，不由得侧起身子，捕捉他的每一下动静。年轻人总是同一身打扮，从窗帘外边匆匆走过，连头也不回。不过，黄昏时刻，当她把已经起了头的刺绣活儿扔在膝头，左手托着下巴想得出神时，冷不防瞥见他那一闪而过的身影，常常禁不住浑身一颤，于是站起身，吩咐摆餐具，准备开饭。
      吃晚饭的当口，欧梅先生常来串门。他手拿希腊无沿软帽，轻轻地走进来，以免惊忧大家，说完那句老话“各位晚上好”，就走到餐桌旁，在两夫妻之间坐下，问医生诊治了哪些病人。医生则向他请教，这些病人该怎么收费。接着，就聊起了报上的消息，到了这个时刻，欧梅差不多已经把报纸的内容熟记在心了。于是从头至尾介绍了一遍，连记者的评述和国内外发生的个人灾难也不遗漏。报纸扯完后，他并不住口，马上又对桌上的菜肴发表一通看法，有时甚至欠起身子，很体贴地把最嫩的一块肉指给包法利夫人看，或者，朝女佣转过身来，告诉她怎样烧肉最出味，怎样调味最卫生。他谈起香料、调味粉、鲜汁和胶冻，头头是道，令人信服。再说，他脑子里装的菜谱，比他药铺里装的瓶瓶罐罐还多。论起制蜜饯、酿醋、兑甜酒，都是他的拿手好戏。新近发明的各种经济炉灶，他无一不会使用，连保存干酪调兑走味的葡萄酒，他也掌有诀窍。
      到了八点钟，于斯坦来叫他回去；药店要打烊了。于是欧梅先生诡诈地望他一眼，尤其是费莉茜黛在场的时候。他发觉徒弟喜欢上医生家串门。
      “小家伙开始动心眼咯。”他说，“我敢肯定他是爱上你们家的用人了。”
      于斯坦还有个习惯更加不好，经常要被老板说上几句。这就是主人说话时，他总爱在旁边听，舍不得走。就拿星期天来说吧，孩子们在安乐椅上睡着了，身子翻来滚去，把松松垮垮的椅套都拽下来了。欧梅太太唤他去去照料孩子，可他一进客厅，便怎么也不想出来了。
      星期天晚上，来药剂师家串门的人不多。药剂师爱说人闲话，政治观点又与从不同，使得有头有脸的人物渐渐与他疏远。不过，办事员倒是次次必到。一听到门铃响，他就跑出来迎接包法利夫人，接过她的肩巾。逢到下雪天，包法利夫人总要穿着鞋子，再趿一双布条编的大拖鞋。莱昂也把拖鞋提过来，放在药房柜台下面。
      大家先玩纸牌，来几盘“三十一点”。接着欧梅先生与爱玛打“埃卡泰”，莱昂在爱玛后面当参谋。他双手撑着她的椅子靠背，盯着她插在发髻里的梳子。爱玛每次甩牌，右胳臂一抬，裙服右襟便提了起来。一道棕褐色的暗影，从她盘起的头发拖到背上，渐渐变淡，隐入黑暗之中。接着，她的裙服鼓蓬蓬地落在椅子上，又皱巴巴地一直拖到地上。有时，莱昂觉得自己的鞋踩在了裙子上，就赶紧抽回脚，好像踩着了什么人似人。
      待到纸牌打完，药剂师便和医生玩起了多米诺骨牌。爱玛换了位子，双手支颐，翻阅起《画报》来。她把她的时装报带来了。莱昂坐在她身边，与她一起观赏图片，阅读文字，先看完的就等一等，翻到下一页又一起从上看起。看到诗句，她常常请他朗诵出来。莱昂慢声慢气地朗诵，念到抒发爱情的段落，更是徐缓婉约。可是，骨牌噼噼啪啪的碰撞声让他大为不快。
      欧梅先生是个骨牌精，老是满双六赢夏尔。三百分打完，两个人便伸腿舒腰在炉前坐下，不一会儿就呼呼睡着了。炉火渐渐熄灭，茶壶也倒空了。莱昂仍在朗诵，爱玛一边听，一边无意识地转动着灯上的纱罩。纱罩上绘着小丑坐马车，姑娘手持长竿钢丝。莱昂停止朗诵，一手指指两个睡着的“听客”。于是，他们低声说起话来。这时的交谈，因为没有人听见，他们觉得特别亲切。
      就这样，他们之间有了一种密切的来往，经常交换书籍和抒情歌曲。包法利先生醋心不重，对他们的来往不以为怪。
      包法利先生生日那天，收到一个研究骨相用的头颅，涂成蓝色，标满数字，十分精美。这是办事员的一片心意。除此之外，他还用了不少心思，甚至跑到鲁昂替他采办物品。有位小说家写的一本书，引发了仙人掌热，莱昂在鲁昂为包法利夫人也买了一盆，坐在“燕子”车里，抱在膝上，尖刺把根根手指都扎破了。
      包法利夫人请人在窗台安了一块搁板，扎上栏杆，置放花盆。办事员也在窗下吊了一个花架。两人在窗口莳弄花草时，可以互相看见。
      莱昂绞尽脑汁，寻找向爱玛“表白心迹”的办法，但总是犹豫不决，说了怕惹她生气，不说又觉得自己心虚胆怯，因而看不起自己，又丧气，又相思，流了不少泪。然后，他下定决心，给爱玛写信，可是写了撕，撕了写，确定了时间，又一次次往后推。有好几次他准备豁出去，马上行动，可是一到爱玛面前，决心便顿时化为乌有。夏尔总是在这时走进来，邀他一起坐车去附近出诊，他马上答应下来，给太太行个礼，便走开了。她丈夫不就是她的某部分？和他在一起，不就等于和她在一起？
      至于爱玛，她从未琢磨过自己是否爱他。她认为爱情应该突然而至。犹如暴风骤雨，挟着电闪雷鸣，从天而降，把生活搅得动荡不安，把意愿像落叶般卷走，把整个人心都带往深渊。她不知道，倘若排水管堵塞，屋顶平台会变成一片汪洋，她以为住在里面安然无事，猛一抬头，却发现墙上出现了一道裂缝。