儿童文学__《贝丝丫头》__第四章 卖菜记__第一部分

第四章  卖菜记

      布伦纳医生对爸爸和妈妈说：“全镇的人都为这个小女孩感到骄傲，她的才华不容忽视。”在他的眼中，我是个最棒的学生。他甚至说，将来如果我想念农业大学，他和他的朋友愿意帮我付一半的学费。
      爱漂亮的安妮抱着小本杰明走到阳台边，没说一句话就坐到我身边，打断了我的思考。我玩弄着本杰明的小脚趾，对安妮说：“我决定成为朗道夫郡第一个兽医。”结果安妮把“兽医”听成“吃素”，她马上说：“艾莉诺琳.伍德小姐早在好几年前就不吃肉了，你怎么可能是第一个吃素的人？”
      有时候太聪明了，反而是一种负担。我叹了口气说：“不吃肉的人叫作‘吃素’，而我是要去念大学，当一个替动物看病的医生，那叫作‘兽医’。”
      安妮站起来，我跟着她走进厨房。她对妈妈说：“妈，你听听，你那个叫贝丝的小女儿，不甘心只当老师或农夫的妻子，她居然想去念大学，当兽医！”
      妈妈盖上锅盖，说：“有抱负并不是一件坏事，因为天生我材必有用。”
      吃过晚餐后，我无意间听到妈妈得意地把我的决定告诉了爸爸。爸爸说：“一半的学费还是要很多钱，我去哪里赚？”
      接下来的几天，我到处向人请教，要如何赚到念大学的钱。老师说：“受好的教育比较容易赚钱。”我告诉她，就是要先赚到钱才能进大学受好的教育，她沉默了一会儿才说：“这就比较难了。”
      想了几天，还是没想出个赚钱的好法子，让我觉得越来越气馁。所有人当中，只有安妮给我鼓励。她说：“每个人都说你聪明绝顶，难道你想证明他们都看错了？他们还说你是第一美女，真叫我嫉妒。”
      我们两人对看了一阵子，好像突然了解到一些以前都不懂的事。我们一起到外面的阳台坐下，什么也没说，只是望着正在田里工作的爸爸。
      突然我想起一件事。不久前，我在《周末晚邮报》的封面看到一张图片，那是一个路边菜摊，许多打扮得很时髦的都市人，围在那里抢购蔬菜。
      接着，我联想起另一个画面。那是一幕还未发生的景象：菲利普和我站在一个菜摊后面卖菜，前面挂着一个牌子，上面写着：伊丽莎白·罗伦·蓝伯特和朋友的菜摊。
      当我把脑海中的景象告诉安妮后，她捶着我的肩膀说：“噢，贝丝丫头，你又在做梦了！”
      我从阳台上一跃而起，奔向正开着拖拉机耕田的爸爸，使劲地喊：“多种一些！多种一些！”
      播种后，我天天等待第一颗芽从土里冒出来。出大太阳，我担心地太干了，芽长不出来；等到下雨后，又怕水太多，植物的根会烂掉。妈妈看出了我心中的忧虑。有一天，她在帮我除草的时候说：“鲁瑟牵挂他的猪宝贝已经算很离谱了，没想到你的情况比他还严重。”
      我每天都很用心地耕耘，等到第一颗种子发芽后，才松了一口气。我深信这些菜将会长得很好，不久之后，我的兽医梦就能实现了。
      根据爸爸的经验判断，这一季的气候适合农作物生长。但是我猜得出来，他的意思本来是“非常适合”。因为农夫都不会把话说得太美好，生怕会破坏好运，所以当他们说“坏”的时候，就表示“不坏”。
      老天爷真的很帮忙，我的农作物都长得很好。蔬菜翠绿茂盛，番茄鲜红欲滴，玉米金黄硕大，西瓜多汁又甜。
      放暑假的第一天，我和菲利普用橘子箱的木板，在路边搭了一个摊子。当我准备把招牌挂起来的时候，菲利普用他的破锣嗓子生气地念：“‘伊丽莎白.罗伦.蓝伯特和朋友的菜摊’。这太不公平了！”
      我抓着他的手指头指着“朋友”两个字说：“你看，我并没有漏掉你。”
      他摇着头说：“不公平！”
      “这已经很公平了，”我坚持道，“是谁想到卖菜的主意？谁种的菜？谁除的草？谁采收？你从头到尾根本没帮上什么忙。”
      在我还没来得及看他的表情之前，菲利普已经掉头去整理菜摊了。他把番茄、玉米和西瓜分开放，不过他特意把玉米堆成一个金字塔形。
      我说：“看起来蛮不错的。”希望这句小小的赞美能让他快乐一点儿。他的表情似笑非笑，我也搞不清楚。这时候一部深蓝色的轿车在摊子前停下来。“第一个客人上门了，真是开张大吉！”
      一个秃头的男人从车窗探出头来看，原来是“忙碌蜜蜂廉价店”的老板。看到他下车，我急忙招呼说：“巴特汉先生你好！今天要不要买些现摘的蔬菜？”看他没反应，我又补上一句：“是特价的呕！”
      巴特汉先生盯着堆成金字塔形的玉米，瞧了又瞧，然后从中间猛力抽出一根，结果整堆玉米全倒了。菲利普眼看自己好不容易才堆成的金字塔被毁，露出一脸痛苦的表情。但是巴特汉先生并未察觉，他只顾着剥去玉米的叶子，一根根地闻，最后才以一副法官宣判似的表情问：“你说这是现摘的？”
      “没错，一个小时前，它们还长在玉米茎上。”
      等巴特汉先生离去后，我手中已经握着一块九毛钱和许多快乐。我和菲利普手拉着手，忍不住地欢呼、跳跃，以示庆祝。
      庆祝完毕，我叫菲利普看好菜摊，我再回去补充一些蔬果。因为第一批玉米和三个西瓜中的两个，已被巴特汉先生买走了。起先我以为他会把第三个西瓜也买走，或许可以送朋友，但是后来我又想起，他是出了名的吝啬鬼，连句好话都舍不得对人讲，哪有可能买东西送人。
      我拉着鲁瑟送我的开业贺礼——一辆旧两轮板车，上面载着许多玉米和两个大西瓜。我的心里一直有个疑问，这些蔬菜大家都能自己种，为什么有人愿意花那么多钱去买？
      当我拉着板车走在小径上，远远地看到有辆车停在我们的菜摊旁边。又有客人上门了！我要快点儿过去，亲眼看客人从口袋中把钱掏出来，那是我念大学要用的钱。
      拉着板车跑并不是一件容易的事，所以我只能够快步走。当我赶到马路边的时候，那部载着一男一女的车正好开走了。
      我以道贺的心情拍了一下菲利普的背说：“我猜你一定又卖了一个好价钱。”这时候我注意到那个西瓜已经不见了。