儿童文学__《黄啄木鸟小屋》__第三章 大猫菲力克__第四部分

三  老玉米伯爵当上了侦探

      第二天早晨，娜丝塔大婶告诉宾达奶奶一个消息：鸡窝里少了一个小鸡崽儿——本来是十二个，现在变成十一个了。
      “这可真怪……“宾达奶奶惊奇地说。
      “准是只狐狸，要不就是只野猫干的，”娜丝塔大婶说，“多可惜呀，丢的正好是最大的那个鸡崽子——就是那个花点子小公鸡，知道不！”
      孩子们也听说了这件事。彼特利说：
      “应该安上个套子，抓住这个偷鸡贼——对啦，先去找伯爵商量一下吧，他最近看了不少侦探小说。”
      他们一起去找老玉米伯爵。伯爵听说这事，像个老练的侦探似的微微一笑说：
      “把这个案子交给我吧。我先到犯罪现场看一看。”
      他说干就干，不光是去看看，还在鸡窝里待了一整天。开关儿他仔细检查了鸡窝地上的浮土，找到了两根来历不明的细毛。接下去，他找了被害者的家属谈了话，他们是身材魁梧的花点子大公鸡和一只黑母鸡。
      第二天一清早，娜丝塔大婶跑来报告说，鸡窝里又少了一只小鸡崽儿！
      宾达奶奶有些慌了。要照这么下去，用不了几天，她的宝贝鸡窝就会空了。
      “彼特利干吗呢？”宾达奶奶挺烦恼地问，“他可是答应了我，要捉住小偷的！”
      “坐出小偷？”娜丝塔没听清，“嗐！他跟老玉米伯爵，整天就在鸡窝那儿坐着，可坐到现在，什么小偷也没坐出来！”
      “叫我看哪，这准是一只狐狸！”
      那位有学问的侦探说：
      “可是我研究的结果表明，根本就不存在什么狐狸的问题。我特别细致地侦察了现场，发现了两根细毛。这既不是狐狸身上的，也不是野耗子、家耗子身上的。”
      “那是谁身上的？”
      “现在还不能下结论。我必须用显微镜观察这两根毛。劳驾，请给我准备一下显微镜！”
      “我奶奶有个望远镜，能用不？”
      “应该是能用的。好，劳驾拿来吧！”
      彼特利跑回屋子，取来了奶奶的望远镜。
      伯爵侦探把细毛毛放到望远镜底下，研究了好长时间。
      “有门儿！”伯爵沉思着说，“我觉得我发现了小偷的踪迹……”
      “他是谁？”
      “我还不能最后确定。可是很明显，跟咱们打交道的是四条腿的家畜。你去玩儿吧，让我一个人留在这儿。我一定要研究出一个结果来，我想，到了晚上，问题就会解决了。”
      彼特利跑去玩儿了，剩下伯爵一个人在那儿苦思冥想。
      天气特别好。宾达奶奶坐在她的锯短了腿儿的小椅子上，给小鼻子缝衣服。小鼻子在一旁帮奶奶穿针，还给奶奶摇缝纫机的手柄。
      艾米丽呢？艾米丽坐在前厅里的吊床上一边摇晃着，一边回想着昨天晚上她取得的成功。正在这时候，大猫菲力克从这儿走过。他忽然停住，坐下，把长尾巴盘在身边，使劲盯住艾米丽。
      艾米丽让他看得很不自在，有点不高兴地说：
      “干吗那么瞧着我？没见过是怎么着！”
      大猫冷笑一声说：
      “可从来设见过你像现在这么神气。你好像取得了什么胜利！”
      艾米丽摇晃着吊床，嘴里说：
      “忌妒别人幸福的家伙，活该气死。”
      大猫摆出一副特别看不起她的神气说：
      “可惜不值得！著名人物菲力克，哪儿会去忌妒一个破片儿缝成的布娃娃！”
      “忌妒别人幸福的家伙，活该气死！”艾米丽重复说，“我是布娃娃，不错，可你呢，一个骗子！明白不？”
      “我怎么是骗子？”大猫有些发火了。
      “怎么是？你根本就不是什么美国人，也不是什么摩天楼里生的。你也不是穿长靴的猫的亲戚！还有，你什么时候也没叫鲨鱼吞下去过，这全是吹牛！谁讲真话，谁撒谎，我一听就能听出来……”
      大猫腾地一下跳起来，大叫一声，想抓艾米丽的脸。艾米丽号叫起来，号叫得那么响，把小鼻子吓了一大跳。
      “发生什么事了，艾米丽？”小鼻子飞快地跑来问她，你怎么这么激动？“
      “这个坏东西要抓我的脸！他怎么这样野蛮，啊！”
      “可是为了什么呢？你们怎么会吵起来？”
      艾米丽更来劲儿了：“他讲他自己的故事讲糟了，气得要死，倒忌妒我的成功。我说他不是美国人，不是穿长靴的猫的亲戚，也没叫鲨鱼吞下去过，这头野驴就上来抓我，哼，简直就是一匹河马！”
      大猫转向小鼻子说：
      “你都听见了吧？她就这么侮辱我！要是我是一匹河马，那她是个什么玩意儿？一只猴子？”
      这可把艾米丽惹急了。她扑向大猫，抓住他的胡子，狠劲儿揪，甚至把他的胡子揪下一根来。小鼻子拼命拉开他们，把大猫带到院子里去，让艾米丽一个人留在前厅。
      艾米丽激动得要命，一个人在那儿大喊大叫。这时候，老玉米伯爵出现了。
      “伯爵先生！”艾米丽叫他，“你来听听，这个大猫多不讲理！”
      伯爵就跟艾米丽一块坐在吊床上。艾米丽把她跟大猫吵架的事，从头到尾讲了一遍。讲到她揪下一根猫胡子的时候，伯爵忽然打断她说：
      “那根胡子在哪儿？我正在研究几种动物的皮和毛，所以，我对你揪下来的那根胡子也很想研究一下！”
      艾米丽打开她的小匣子，取出她的战利品：
      拿去吧，可是你得还我。我想留着这根让人恶心的臭毛毛，作为我跟那个坏蛋战斗的凭证……“说到这儿，艾米丽又气得说不出话来了。
      伯爵小心翼翼地拿着这根毛，跑回去用宾达奶奶的望远镜研究去了。
      到了晚上，娜丝塔大婶在饭厅里点上灯，招呼说：“到时候了，朋友们！”
      大伙儿就跑来，在自己的位置上坐好。老玉米伯爵也来了，可是这回他在爬进玻璃罐子以前，先走到娜丝塔大婶儿那儿，小声对她说：
      “你把大笤帚拿来，放到自己身边！”
      黑人大婶觉得这个要求有点莫名其妙，就让伯爵说明一下原因。
      伯爵小声回答说：
      “现在我什么也不能说明。可是我希望你听从我的安排。说不定在您听了我的故事以后，会马上想要把什么东西从这里扫出去。”
      娜丝塔大婶仍旧闹不清要笤帚干什么，可她还是把大笤帚拿来，戳在自己坐的椅子上。
      等到这个小插曲完了，艾米丽宣布说：
      “现在，由老玉米伯爵讲故事！”
      老玉米伯爵在玻璃罐子里挺直了身体，清了清嗓子说：“尊敬的女士们，先生们！……”